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Section 504

What is Section 504? 

Section 504 of the Rehabilitation Act of 1973 is a federal law that prohibits discrimination onthe basis of disability.  Unlike Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) that governs special education, Section 504 is not an education service, or funding statute.  The purpose of Section 504 is to ensure that individuals with disabilities are given the same opportunity to participate in programs and activities as are their nondisabled peers.  

Who is eligible under Section 504? 

Students may qualify for protection under Section 504 if they have a mental or physical impairment that substantially limits one or more major life activities.  A label, disability, or diagnosis, alone, does not make a student eligible under Section 504.  The disability must substantially limit the student’s performance as compared to the performance of the average student in the general population. 

Does Section 504 require an evaluation to determine eligibility? 

Yes.  However, evaluation does not necessarily mean a test or formal psychological evaluation.  It refers to the gathering of data and/or information from a variety of sources so that the Section 504 committee may make the required determinations.  Depending on the suspected disability, common sources of evaluation data are grades, attendance records, health information, standardized test scores, teacher comments, observations, medical records, discipline referrals, etc.  The committee will consider any data provided by the parent including medical documentation and private evaluations.  

What is a 504 Plan? 

This is a written document outlining specific accommodations and/or related services that are necessary for the student to access all programs and 
facilities.  This may include extracurricular activities as well.  All accommodations that are approved by the Section 504 committee must be necessary due to the specific substantial limitations caused by the student’s documented disability.  Accommodations are intended to level the playing field and not to give an unfair advantage. 


¿Qué es Sección 504?

Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 es una ley federal que prohíbe la discriminación en base a discapacidad.  A diferencia de la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA por sus siglas en inglés), Sección 504 no es un servicio de educación o estatuto con fondos.  El propósito de Sección 504 es de asegurar que a los estudiantes con discapacidades se les de la misma oportunidad de participar en los mismos programas y actividades que sus compañeros sin discapacidades.


¿Quién es elegible bajo la Sección 504?

Los estudiantes podrían calificar para protección bajo Sección 504 si sufren de discapacidad física o mental que limita sustancialmente una o más actividades principales de la vida.  Una etiqueta, discapacidad, o diagnóstico únicamente no hace que un(a) estudiante sea elegible bajo Sección 504.  La discapacidad debe limitar sustancialmente el desempeño del estudiante comparado con el desempeño de un(a) estudiante promedio en un salón regular de clases.


¿La Sección 504 requiere una evaluación para determinar elegibilidad?

Sí.  Sin embargo, la evaluación no necesariamente es lo mismo que un examen psicológico.  Se refiere a recaudación de datos o información de una variedad de fuentes para que el comité de Sección 504 pueda realizar sus determinaciones.  Dependiendo de la sospecha de discapacidad, fuentes comunes de información son calificaciones, registros de asistencia, información de salud, comentarios de los maestros, observaciones, registro de disciplina, etc.  El comité considerará cualquier información proporcionada por los padres incluyendo documentación médica y evaluaciones privadas. 


¿Qué es un Plan 504?

Este es un documento escrito que especifica las modificaciones y/o servicios relacionados que son necesarios para que el/la estudiante tenga acceso a todos los programas e instalaciones.  Esto también incluye actividades extracurriculares.  Todas las modificaciones aprobadas por el Comité de Sección 504 deben ser necesarias debido a las limitaciones específicas sustanciales causadas por la discapacidad documentada del estudiante.  Las modificaciones son dirigidas para nivelar el campo siendo analizado y no para tomar ventaja.